Eντυπωσιακές εικόνες είδαμε στον ουρανό της Αράχωβας, καθώς εμφανίστηκαν στον ουρανό τα νέφη Mamatus. Τα σύννεφα Mammatus είναι ένας από τους ασυνήθιστους και διακριτικούς νεφικούς σχηματισμούς με μια σειρά από εξογκώματα ή μικρούς σάκους που κρέμονται από τη βάση ενός σύννεφου. Το όνομά τους το πήραν από τη λατινική λέξη mamma που σημαίνει “μαστός” ή “στήθος”.

Τα σύννεφα Mammatus παρατηρούνται συνηθέστερα τους καλοκαιρινούς μήνες σε περιοχές με συχνές καταιγίδες. Αυτά τα σύννεφα συνδέονται συνήθως με έντονα καιρικά φαινόμενα, όπως καταιγίδες, ανεμοστρόβιλους και άλλους τύπους ατμοσφαιρικής αστάθειας. Συχνά παρατηρούνται μετά το πέρασμα ενός μετώπου καταιγίδας ή κατά τη φάση ψύξης μιας καταιγίδας. Ωστόσο, μερικές φορές mammatus μπορούν να σχηματιστούν και σε άλλους τύπους σύννεφων (stratocumulus, altostratus ή altocumulus) χωρίς να δώσουν βροχή.

Παρά τη συσχέτισή τους με έντονα καιρικά φαινόμενα, τα ίδια τα σύννεφα mammatus δεν είναι επικίνδυνα. Στην πραγματικότητα, συχνά αποτελούν ένδειξη ότι τα χειρότερα της καταιγίδας έχουν περάσει. Ωστόσο, η ασυνήθιστη εμφάνισή τους μπορεί να αποτελέσει αιτία ανησυχίας για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με αυτό το μετεωρολογικό φαινόμενο.

Οι επιστήμονες εξακολουθούν να μελετούν τα ακριβή αίτια των νεφών Μammatus, αλλά πιστεύεται ότι σχηματίζονται ως αποτέλεσμα των μεταβολών της θερμοκρασίας και της πίεσης στο εσωτερικό του σύννεφου Cumulonimbus (Σωρειτομελανίας). Ο ακριβής μηχανισμός πίσω από τον σχηματισμό τους δεν είναι πλήρως κατανοητός, αλλά πιστεύεται ότι μπορεί να είναι αποτέλεσμα ενός συνδυασμού ανοδικών και βυθιζόμενων ρευμάτων αέρα μέσα στο σύννεφο.

Τυπικά, οι αναταράξεις στο εσωτερικό των Cumulonimbus μπορούν να οδηγήσουν στο σχηματισμό των Mammatus, ειδικά στην κάτω πλευρά του άκμονα που προεξέχει, καθώς κατεβαίνει γρήγορα σε χαμηλότερα επίπεδα. Αυτό αντιστρέφει τη συνηθισμένη διαδικασία σχηματισμού νέφους (ανοδική ανάπτυξη), με αποτέλεσμα τη δημιουργία άνισης (ανώμαλης) βάσης.